Джон, не отрываясь от пейзажа, неожиданно, даже для себя, рассмеялся. Он снова заговорил, голос его звучал на сей раз уверенно и ровно:
-Знаешь, довольно странно мне это слышать.
В его голосе, так же, была толика насмешки. Он повернулся к Алекс. Он прищурил глаза и склонил голову на левый бок.
-Ты, ведь, совсем меня не знаешь...

...Бывает?...
-Хех...
...Ну, бывает, так бывает...
Размышления Джона прервал звук быстрых шагов. Он посмотрел в дальний конец корридора. По направлению к Джону, оставляя за собой цепь грязных следов, шёл охранник, что встретил его и Алекс у входа. На этот раз он держал автомат в руках. Подойдя к Джону он вопросительно кивнул в сторону Алекс и, получив одобрительный кивок, заговорил:
-Джон, мы проводили проверку соседних строений и натолкнулись на... Ну... Больше всего это похоже на... Портал...
Джон поднял брови и переспросил голосом скептика:
-Портал?
-Ну, это надо видеть. Я тоже не поверил, когда Волк сказал, что нашёл портал.
-Да... Придётся привыкать к странностям... Кого-нибудь внутрь уже посылали?
-Нет, мы тут же направились к тебе.
-Хорошо. будем действовать ''руками.'' Собери отряд. Даю тебе час.
-Час... Думая, справлюсь.
Охранник отправился обратно...

Настала очередь Джона удивляться.
-Первое - у нас ещё целый час. Второе - надо кое к кому прежде зайти. Третье - я, конечно, не могу тебя удержать насильно, но ты уверенна, что хочешь пойти? Не известно, что нас там ждёт. И если там опасно, наш долг огородить это место.

Джон приподнял брови и взглянул на Алекс. Он упёр правую руку в бок, а жестами левой изредка сопровождал свою речь.
-И так, первое (он поднял указательный палец вверх) - я сказал, что удерживать тебя насильно не собираюсь. Второе (в добавок к указательному, он поднял средний палец) - решать тебе, (он выставил руку ладонью вверх) жизнь твоя. Я лишь пытаюсь внести ясность.
Он опустил руку левую руку вдоль туловища, а правая так и осталась упёртой в бок. Джон опустил брови и продолжил смотреть на девушку. Он увидел, что Алекс хочет, но не решается, задать пару вопросов.
...Помочь или нет?...
-Хочешь что-то спросить?
Спросил Джон, возможно, слегка опережая события...

Джон улыбнулся.
...Действительно - как ребёнок...
Он снова заговорил, оставаясь всё в той же позе. Но на сей раз его голос звучал совершенно по-иному.
-Отсутствие знания - не позор. Позор - отсутствие желания знать.
Философски заметил он. Он говорил голосом заботливого учителя, что объясняет детям новый материал. Джон посмотрел в глаза Алекс.
-Так что ты хотела спросить?
Улыбаясь осведомился он...

Джон улыбаясь склонил голову.
-Если чесно, то я и сам не много об этом знаю.
Он поднял голову.
-Если верить учёным, то это разрыв материи, разделяющей миры. Другой вариант: это как дверь, соединяющая два разных места в мире. Интересно, с каким типом мы столкнулись... Сам я порталов не встречал.
О развернулся и, со словами:
-Пойдём, я тебя кое с кем познакомля.
Пошёл в глубь здания...

Почувствовав прикосновение руки Алекс, Джон остановился. Что-то в нём шелохнулось. Что-то близкое к сердцу... Но он не подал виду. Джон развернулся и посмотрел на неё... Сново что-то шелохнулось...
-Да?
Спросил он, пытаясь изобразить вопросительную интонацию. Но что-то в нём изменилось, когда рука Алекс коснулась его руки. Но он не мог понять - что именно...